SONG OF THE RIVER
Paroles et musique : Deantha Edmunds (née en 1970)
Arrangements : Leslee Heys (né en 1961)
Interprétation : Chœur Ullugiagâtsuk, Nunatsiavut, Labrador
L’œuvre Song of the River a été écrite par Deantha Edmunds et arrangée pour l’Ullugiagâtsuk Youth Choir et un quatuor à cordes par Leslee Heyes. Deantha Edmunds a récemment créé un concert solo de poésie personnelle et de chansons sur le thème perdu-trouvé intitulé Finding Herself – Harmonies for Her. Certaines de ces œuvres ont été inspirées par son identité de femme autochtone. D’autres ont été écrites pour honorer les femmes, les filles et les personnes bispirituelles disparues ou assassinées et pour sensibiliser les gens à leur sort. Song of the River, l’une des chansons de cette collection, a été inspirée par la force, la dignité et la résilience des peuples autochtones et a été écrite en l’honneur de la famille de Deantha Edmunds. Leslee Heyes (compositrice et arrangeuse) décrit ce qui l’a inspirée pour l’arrangement de l’œuvre : « Dans le poème de Deantha, le fleuve est une métaphore complexe des qualités positives du changement, de l’espoir, de la vie et des chemins qu’on prend, mais aussi des qualités négatives de la division, du danger et des souvenirs réprimés. De même, j’ai trouvé que sa merveilleuse mélodie refusait de rester enfermée dans une tonalité unique; elle coulait de mode en mode, à la fois claire et sombre, véritable reflet de l’esprit du fleuve. Le quatuor à cordes est d’abord utilisé pour évoquer les temps anciens, grâce au bourdon et aux quintes vides, et, plus tard, pour accompagner le texte en simulant le fleuve lui-même. »
Leslee Heys
Maintenant à sa quatorzième année de collaboration avec le Shallaway Youth Choir, Leslee Heys est plus que jamais engagée envers les idéaux moraux et les objectifs artistiques de cet ensemble. Elle aime aussi beaucoup d’autres aspects de la production de musique dans la communauté : elle joue pour le chœur de femmes primé Lady Cove, elle gère un studio de piano privé dynamique, elle est une accompagnatrice et une juge recherchée, et elle compose dans ses temps libres.
Ses arrangements choraux, en particulier ceux portant sur des chansons de Terre-Neuve-et-Labrador, sont reconnus à l’échelle nationale et font découvrir aux chœurs canadiens la richesse du patrimoine musical de cette province.
Grâce à ses compétences en encadrement et en accompagnement, Leslee Heys a participé à des performances internationales dans plus d’une douzaine de pays, ainsi qu’à des événements canadiens comme le Festival 500, Opera on the Avalon, le Festival national de musique et le rESOund Festival of Contemporary Music. Elle est titulaire d’un baccalauréat en interprétation musicale de l’Université de Toronto, d’une maîtrise en interprétation musicale de l’Université Western Ontario et d’un titre d’associée du Conservatoire royal de musique de Toronto (Interprétation).
Deantha Edmunds
Deantha Edmunds a la distinction d’être la première chanteuse classique d’origine inuite au Canada. Originaire de Terre-Neuve-et-Labrador, elle a étudié la musique et les arts à l’Université Acadia et à l’Université Concordia, en plus de suivre des leçons privées auprès de certains des meilleurs professeurs de chant du Canada. Elle s’est produite sur scène dans tout le pays et à l’étranger. Elle attache une importance particulière à sa performance lors de la toute première remise des Prix nationaux d’excellence décernés aux Autochtones, diffusée à l’échelle nationale sur les ondes de la CBC.
L’album Pillorikput Inuit: Inuktitut Arias for All Seasons, qui met Deantha Edmunds en vedette en tant que soliste soprano, et a été mis en nomination pour le prix de l’Artiste autochtone de l’année aux East Coast Music Awards 2016. En mai 2017, Deantha Edmunds a été nommée lauréate du prestigieux REVEAL Indigenous Art Awards de la Fondation Hnatyshyn. Elle réside au Nouveau-Brunswick où elle continue d’enseigner et de donner des spectacles.